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Nous sommes jeudi, cela ne peut donc signifier qu’une chose dans le paddock du Championnat MOTUL FIM World Superbike 2023 : la journée des médias ! Avec un microphone attendant de capter les citations les plus chaudes avant le Round Pirelli du Portugal sur les « montagnes russes » de Portimao, en Algarve, nous avons rassemblé ci-dessous tous les meilleures déclarations, avec des sujets allant de la lutte pour le titre à la saison 2024.

 

Alvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati) : « J'espère ne plus faire d'erreurs »

 

Le leader du Championnat, Alvaro Bautista, mène la course au titre avec 47 points d'avance, mais que pense-t-il de ce week-end où il a une balle de match ? « Le titre ne dépend pas à 100 % de moi donc je n'y pense pas. Je veux juste me concentrer sur moi-même et essayer d’obtenir le maximum dans toutes les conditions. Ce sera un week-end difficile car il fera chaud. Il vaut mieux penser aux choses importantes, au week-end et à la gestion des trois jours, qu’aux autres choses. La meilleure façon est de profiter du moment présent et de ne pas ressentir plus de pression. Je ne suis pas un grand fan des calculs, des statistiques ou des records, je pense juste au présent. Je sais que si je fais de mon mieux, ce sera un bon week-end. Au final, les chutes ou problèmes techniques font partie du jeu. Vous préférez ne pas en avoir mais c’est une possibilité pour tous les pilotes sur toutes les courses. J’espère ne pas faire plus d’erreurs comme samedi en Aragon, mais cela fait partie du jeu. »

 

Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) : « Je prends beaucoup de risques... J'ai toujours besoin de plus »

 

Toprak Razgatlioglu est toujours rapide à Portimao et il devra l’être cette année pour conserver ses espoirs de deuxième titre : « J’ai de très bons souvenirs ici, surtout l’année dernière. J'ai eu une grosse bagarre avec Alvaro lors de la Course Superpole. J’espère que nous nous battrons avec lui car c’est l’un de mes circuits préférés. Je suis fort ici, Jonny est également très fort. Alvaro est très fort sur tous les icrcuits et nous nous battons ensemble. Je prends beaucoup de risques mais, même si je gagne toutes les courses et qu’il finit deuxième, il sera à nouveau Champion du Monde. J'ai toujours besoin de plus. Je ne cherche qu’à gagner les courses. Peut-être qu'il fera des erreurs et que le Championnat changera à nouveau. Je suis juste concentré sur ma course, j’essaierai de gagner à nouveau. Un triplé ne sera pas facile car Alvaro est très fort. Jonny est très fort et mon coéquipier le devient également. Ce week-end je vais tenter de passer un cap, notamment à la fin des FP1. Nous verrons ! »

 

Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) : « La dynamique était entièrement du côté d'Alvaro, maintenant il semble qu'il joue contre lui ; c'est lui qui a tout à perdre»

 

Ayant son mot à dire sur la lutte pour le titre , le sextuple Champion du Monde Jonathan Rea a partagé ses réflexions avant de parler de ses propres chances à Portimao : « Quand j'étais à la place d'Alvaro, vous commencez à penser à l'écart qui se réduit et au nombre de courses à venir. À chaque course qui se déroule, l’écart peut diminuer de plus en plus, mais vous voyez à quelle vitesse un avantage peut changer selon un bon ou un mauvais week-end. Il semble que l’élan était entièrement du côté d’Alvaro au début de la saison, maintenant lors des dernières courses, ils ont été confrontés à des difficultés. Cela semble aller contre lui en ce moment avec des erreurs inhabituelles et le pilotage de Toprak va dans le bon sens, mais il faut gagner des courses. L’écart de points entre la victoire et la deuxième place signifie beaucoup à ce stade ; c'est lui qui a tout à perdre. Nous devons regarder nos concurrents pour comprendre nos forces et nos faiblesses et les exploiter sur différents circuits. »

 

Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing – Ducati) : « Les détails ne dépendent pas de moi... J'ai besoin d'un grand projet »

 

Parlant du week-end à venir et de son avenir, Michael Ruben Rinaldi a déclaré : « La fin de la pression est un élément important et cela nous a aidé à rouler de manière plus détendue, en pensant à rouler sur la moto et rien d'autre. Je me sens bien. Je ferai de mon mieux dès vendredi matin pour passer un bon week-end et me battre pour le podium. Nous savons que ces dernières saisons, les trois premiers – Jonny, Toprak et Alvaro – font la différence, car ce sont des pilotes difficiles à battre. Être le seul en deux ans à avoir fait ça, c'est quelque chose d'incroyable. Je veux rejoindre le 'trio titanesque' donc je pense que nous devons travailler encore plus dur et j’ai hâte d’avoir une place l’année prochaine pour les battre à nouveau. Obtenir de bons résultats aide mais il n’y a pas encore de décision prise pour 2024 car il y a des détails qui ne dépendent pas de moi. Je veux avoir une bonne opportunité mais aussi une bonne proposition. Je suis à un point de ma carrière où je ne peux plus faire de la moto juste pour le plaisir ou juste pour l’argent. J’ai besoin d’un bon package, de résultats et du soutien du constructeur, car je n’ai plus 19 ans, donc j’ai besoin d’un grand projet. J’aimerais un projet sur deux ans. »

 

Iker Lecuona (Team HRC) : « Je peux dire que je vais rester chez Honda »

 

Après un bon week-end, Iker Lecuona souhaite continuer sur la même voie : « Après Aragon, je suis vraiment heureux et j'ai dit la même chose à mon manager lors de notre retour à Valence. J'avais besoin d'un week-end comme ça. J’ai eu beaucoup de mal toute la saison, avec de nombreuses chutes et beaucoup de choses que je ne comprends pas bien. La meilleure course a été la première en Australie et jusqu’à présent, j’ai eu du mal chaque week-end et je ne peux pas profiter. Nous avons eu quelque chose de différent sur la moto en Aragon et après ce week-end, avec trois Top 10 et deux Top 6, je suis vraiment satisfait. C'était une motivation pour moi. Concernant mon avenir, nous devons attendre. Je suis heureux ici et je peux dire que je vais rester avec Honda mais nous verrons quand nous pourrons dire quelque chose. Je comprends que je peux me concentrer sur les choses que je peux gérer. Les choses que je ne peux pas gérer, qui sont entre les mains d'une troisième personne, je ne peux rien faire. »

 

Michael van der Mark (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) : « Tout s'améliore »

 

En quête d'un retour dans le Top 10, Michael van der Mark est toujours une vedette à Portimao : « J'étais assez content de la 11e place en Aragon ; ce n’est pas une place dont nous devrions être fiers mais j’ai retrouvé le rythme et la vitesse, donc c’était un bon progrès. Portimao est l’une de mes pistes préférées que j’apprécie et sur laquelle j’ai toujours bien réussi, donc je suis heureux d’être ici. La victoire de 2021 semble lointaine ; la vitesse que j'avais avec la moto sous la pluie, sans même pousser, était incroyable. Il semble qu’il n’y aura pas de pluie ce week-end. C’est difficile de dire ce qui manque mais si vous ratez la majeure partie de la saison, alors ce n'est pas facile. La moto s'améliore, tout s'améliore mais le peloton est si serré. Nous ne pouvons que continuer à travailler, à développer la moto et nous avons besoin d’un package qui soit plus fort partout. »

 

Lorenzo Baldassarri (GMT94 Yamaha) : « Nous regardons d'autres marques pour continuer en WorldSBK »

 

Son avenir étant incertain, Lorenzo Baldassarri a fait le point sur ses espoirs pour 2024 : « J’espère continuer en WorldSBK. J’apprécie beaucoup et j’ai l’impression que la moto me va mieux qu'en World Supersport. J'espère continuer avec Yamaha car ils ont investi de l'argent en moi et m'ont fait confiance pour cette première année. Je ne sais pas où on en est en ce moment mais ce n’est pas facile pour nous. Nous avons commencé l’année avec le GMT94 Yamaha et l’année dernière, le Championnat s’est terminé très tard et a commencé tôt, donc nous n’avons pas eu beaucoup d’essais. En WorldSBK on a besoin de beaucoup de tours pour mettre toutes les choses bout à bout. J’ai hâte de savoir pour l’année prochaine. Nous envisageons également d'autres marques pour continuer en WorldSBK mais l'objectif principal est de rester en WorldSBK, ou dans d'autres catégories, mais je veux être compétitif. Je veux rouler pour de bons résultats. »